高级会计师是会计行业的高级专业技术职称，注册会计师是一种执业资格，参加全国统一考试获得全科合格证书即可注册成为中国注册会计师协会会员，协会会员分为会计师事务所执业会员和非执业会员。前者偏重会计、后者主要是审计。资深CPA往往是高级会计师，而拥有丰富会计实际工作经验的高级会计师并不一定拥有注册会计师资格，除非在会计师事务所执业需要，多是大型企业、政府部门高级管理人员，在参加注册会计师考试时可以申请免试相关专业课程一门。随着考试制度的确立，一大批年轻有为的会计复合型人才正在成为高级会计师。